Le village Impérial

Mercredi 8 Juillet 2020,

Je reviens de mon tout petit village familial, niché au coeur de la Sologne, entre étangs et bruyères, que je préfère, comme du Bellay, au mont Palatin et qui s’appelle la Ferté Beauharnais. Il ne s’est pas toujours appelé comme cela. C’est le marquis François de Beauharnais qui, d’un coup de marquisat, lui donna ses lettres de noblesse et fit de la roturière Ferté Avrain, la noble Ferté Beauharnais. Ensuite, son fils Alexandre de Beauharnais, y fit venir sa charmante épouse, Joséphine qui lui donna deux enfants : Eugène et Hortense, future mère de Napoléon III.

Alexandre était très cavaleur et Joséphine très malheureuse, ils se séparèrent donc à l’amiable. Alexandre, après de nombreuses conquêtes, séduisit même Delphine de Custine au sein de la prison où il était enfermé, juste avant d’être guillotiné en 1794.

Joséphine passa entre les gouttes de la Terreur. Elle séduisit quelques hommes illustres dont le jeune général Hoche avant qu’il ne devienne une avenue, et se remaria en 1796 avec un certain Napoléon Bonaparte, fou amoureux d’elle. Elle devint ainsi Impératrice des Français. Le destin passe par d’étranges chemins.

Son fils, le bel Eugène, était très aimé au pays et réalisa tant d’innovations à la Ferté-Beauharnais, qu’il fût nommé vice-Roi d’Italie par Napoléon 1er, et que beaucoup d’enfants du coin portaient traditionnellement son prénom.

C’est ainsi que la petite histoire de ma famille rejoint la grande. Mon arrière-grand-père s’appelait Eugène ! Il était né à Neung-sur-Beuvron, à quatre kilomètres de la Ferté-Beauharnais. Ebéniste, il fit son Tour de France comme compagnon et s’installa ensuite Faubourg St Antoine, avec son épouse et ses deux filles, ma grand-mère et ma grand-tante, toutes les deux institutrices, que j’ai bien connues.

Il y a vingt ans, ma soeur Madeleine, généalogiste passionnée et férue d’histoire, créa l’association “Autour des Beauharnais” afin d’animer des recherches historiques et d’informer les 400 habitants de l’époque sur le passé prestigieux de notre petit village. Le diner historique annuel au château, réservé finement à ceux qui avaient payé leur cotisation , fut l’une des clés du succès de cette dynamique association.

Vendredi dernier, j’assistais donc à l’assemblée générale d'”Autour des Beauharnais”, qui non seulement fête ses vingt ans mais doit résoudre d’épineux problèmes ! Grâce à un lobbying actif, une grande statue en bronze d’Eugène de Beauharnais, qui trône actuellement au Camp des Loges, est offerte officiellement à la commune. Mais le transport en est fort cher et la mairie est en quête de subventions pour financer ce dernier (35 000 euros), même si on retire le piédestal. Ensuite, il faut choisir son emplacement. Tout le monde n’est pas d’accord. Faut-il un référendum ? On devrait d’abord faire une conférence sur Eugène de Beauharnais à l’ensemble des habitants. “Maintenant , nous sommes 601”, précise le maire fraichement réélu. Les adhérents de l’association, eux, connaissent par coeur la vie d’Eugène qui était très bel homme et traversait le village sur un magnifique destrier.

Deuxième problème à résoudre, grâce à l’action dynamique des membres de l’association, la Ferté-Beauharnais vient de recevoir le titre unique de village impérial. C’est le seul village impérial du monde ! Existent seulement des villes impériales, qui doivent avoir un nombre minimum d’habitants. Il a fallu passer bien des barrières pour convaincre que notre village méritait ce titre bien que n’ayant pas le nombre d’habitants requis. Tout le monde s’en réjouit et se congratule. Pour le tourisme, tout cela est excellent. Mais il faut aussi trouver de l’argent pour s’offrir les pancartes signalant cet honneur. Les grandes villes impériales n’ont pas de mal, mais notre petit village si. Le maire a contacté la Fondation du Patrimoine, restée sans réponse à cause du covid. On cherche des idées . La nouvelle présidente propose de mettre aux enchères, à l’émission télévisée ” Affaire conclue”, des objets historiques précieux qu’elle possède, pour faire parler du premier village impérial…. On va recommencer l’opération “L’Opéra hors des murs” dans le parc du château fin août, et pourquoi pas ouvrir une souscription, aménager une boutique d’antiquités impériales, créer un parfum exclusif …. Les idées fusent. Si vous en avez , n’hésitez pas.

Vous voyez qu’on est bien occupé dans les petits villages solognots !