L’Ile maudite,

Samedi 6 Novembre 2021,

Nous avons laissé les incendies derrière nous en passant devant le cap Sounion et son célèbre temple de Poseidon encore en assez bon état étant donné son grand âge ! Quelque chose comme le Vème siècle avant J.C. !

Les marins du coin s’y recueillaient avant d’affronter la mer ! Le roi Egée se jeta de la falaise en voyant au loin le bateau de son fils Thésée recouvert de voiles noires! En fait, ce dernier avait bien tué le Minotaure en Crète comme promis, mais dans l’excitation du moment, il avait oublié de monter des voiles blanches pour annoncer sa victoire comme convenu.

La belle mer Egée y a gagné son nom !

Comme le vent était favorable, nous avons filé très vite vers l’ile d’Eubée.

Nous nous sommes recueillis en passant devant l’ile de Makronissos, si tranquille en apparence et sauvegardée du développement touristique. En fait, elle fut le lieu d’exactions horribles! L’histoire est terrible mais mérite d’être racontée.

En application du traité de Yalta, les Anglais et les Américains décidèrent en 1945 que la Grèce ne devait pas avoir de communistes au pouvoir après la guerre, même si ces derniers avaient constitué l’essentiel de la résistance farouche conduite face aux nazis. Les gens de droite avaient été plutôt collaborateurs. Winston Churchill intrigua donc pour compromettre et exclure les communistes du processus électoral et du gouvernement. L’armée anglaise participa à cette opération. Les anciens partisans, essentiellement de gauche, furent désarmés, tandis que les milices de droite furent armées et encouragées. Et ce qui devait arriver arriva, des provocations par les milices de droite conduisirent à des manifestations de gauche, qui furent réprimées dans le sang par l’armée, ce qui déclencha un engrenage fatal.

Alors que le reste de l’Europe entamait sa reconstruction, la Grèce rentra dans une deuxième période terrible : une guerre civile qui dura trois années, moins connue que la guerre civile espagnole, mais proportionnellement aussi tragique, soutenue par les Anglais (toujours eux) et par les plus réactionnaires des grecs. Elle s’acheva en 1949 par la victoire de l’armée dite “régulière”. Bilan estimé: 150 000 morts et 100 000 exilés dans les iles déshéritées de la mer Egée. S’ensuivit une période instable, avec une société très polarisée entre une droite très nationaliste et une gauche extrême écartée du pouvoir. Cela déboucha sur la dictature des colonels de 1967 à 1974. Les germes de corruption, clientélisme, bureaucratie et violence marquent encore la vie politique grecque récente.

L’ile de Makronissos fut utilisée comme camp de concentration à partir de 1946, pour y interner les prisonniers communistes ou sympathisants. Elle fut progressivement transformée en camp de “réhabilitation” pour transformer ces “mauvais grecs” en “citoyens modèles” à coup de tortures qui n’avaient rien à envier aux pires régimes totalitaires. Près de 100.000 personnes y furent torturées ou tuées ! Pour vous donner un exemple des exactions subies par les prisonniers, Mikis Théodorakis y fut interné, torturé sauvagement avec tous les membres brisés, et enterré deux fois vivant. Il réussit à survivre et devint ensuite le célèbre compositeur engagé que l’on connait ! Sa biographie est un vrai roman. Il est mort cet été, quelques jours après notre passage à Makronissos, à l’âge de 96 ans. Chapeau l’artiste !

Mélina Mercouri, lorsqu’elle devint Ministre de la Culture, fit reconnaitre l’ile de Makronissos comme “monument historique”. C’est maintenant un site protégé et inhabité, d’où son caractère désertique avec sa terre brune écrasée de soleil, entourée de plages au bleu turquoise enchanteur.

La terrible histoire contemporaine de Makronissos fait oublier que cette île fut à l’époque un endroit de refuge idyllique pour la belle Hélène quand éclata la guerre de Troie!

Après avoir croisé le long de Marathon, ce qui donnera aux sportifs éclairés une idée de notre distance d’Athènes, nous sommes partis à travers le golfe des iles Pétalis. Puis nous sommes allés mouiller à Nea Styra, entre deux iles désertes, où les anciens pêchaient des violets pour teindre des étoffes soyeuses.