Samedi 11 Février 2023,

Le retour aux Tuileries est bien sinistre, le palais a été fouillé pour empêcher les évasions et reste sous bonne garde pour éviter de possibles débordements de la foule. La reine a beaucoup maigri et ses cheveux ont prématurément blanchi. Elle continue à écrire des messages à Axel de Fersen, qu’elle fait passer par le corsage d’une lingère ou une doublure de chapeau. Elle devient grave et sérieuse.

Récemment, une équipe de scientifiques a pu décrypter la correspondance secrète entre Marie- Antoinette et le comte de Fersen, en restaurant les passages caviardés pour éviter la censure. Ces lettres témoignent “d’une certaine intensité des émotions” et d’un “attachement évident”. Leur amour épistolaire, et platonique, ne fait pas de doute. Plus aurait été surprenant d’après les historiens, mais toutes les lettres ne sont pas encore traitées !

Après des nuits d’angoisse, la tension monte d’un cran. Les manifestants pénètrent dans le palais et le roi finit par coiffer le bonnet phrygien devant la foule qui se calme un moment. Puis c’est très vite l’assaut sanglant des Tuileries, lors duquel la garde Suisse est massacrée. La famille royale se réfugie alors au couvent des Feuillantines. Mais finalement, elle est conduite dans la sinistre prison du Temple, un donjon du XIIᵉ siècle, d’où Fersen tentera en vain de les faire sortir.

Le Roi, devenu le simple citoyen Louis Capet, est déchu en janvier 1793. Il est conduit à l’échafaud dans la foulée, après un rapide adieu à sa famille.

Avant son exécution, il avait demandé à l’Assemblée de sauvegarder sa famille, mais il n’en sera pas tenu compte. Désormais seule avec ses enfants et sa belle-soeur, Marie-Antoinette fait preuve d’une grande dignité. Le 3 Juillet, on lui enlève son fils Louis Charles, qui est confié à un couple de cordonniers incultes.

Dans la nuit chaude du 1er au 2 Août 1793, la porte de la chambre de Marie-Antoinette s’ouvre. La reine est transférée à la Conciergerie, surnommée avec raison “l’antichambre de la guillotine”! Elle y vit ses deux derniers mois. La “veuve Capet” reste très calme pendant son procès et fait face avec détermination aux accusations mensongères. Ses juges sont tous des hommes, vindicatifs et peu portés sur la recherche de la vérité. Ses détracteurs l’accablent de tous les crimes possibles: inceste, trahison, orgie et même saphisme. La Reine ne sait pas que Fouquier-Tinville, l’accusateur public, a demandé sa tête et que tout est joué d’avance.

Dignement, elle quitte le tribunal à quatre heures du matin le 16 Octobre 1793, pour être exécutée quelques heures plus tard sur la place de la Révolution, devenue celle de la Concorde. La foule se presse pour voir passer la Reine déchue, sous les quolibets et les injures.

Sa dernière parole est pour le bourreau Sanson, sur le pied duquel elle marche par inadvertance: “Je vous demande pardon, monsieur”! Quelle éducation parfaite jusqu’à l’ultime moment!

Fersen pleura “celle qui avait été le modèle des reines et des femmes”. Il écrivit à sa soeur “celle pour laquelle je vivais, car je n’ai jamais cessé de l’aimer, celle que j’aimais tant, pour laquelle j’aurais donné mille vies, n’est plus!”

Un peu de tendresse dans ce monde de brutes…

Mardi 7 Février 2023,

Malgré les tentatives de rapprochement conjugal et l’application de Marie-Antoinette, le dauphin ne parvient pas à engendrer un héritier. Pourtant, Marie-Thérèse d’Autriche prodigue de nombreux conseils à sa fille, de même que les dames de la cour, souvent expertes en la matière. L’histoire devient publique et même politique. Quand Louis XV meurt , le mariage du nouveau roi Louis XVI n’est toujours pas consommé !

Pamphlets et libelles s’en donnent à coeur joie: “Sire, vous devriez ce soir, au lieu de tirer les rois, tirer La Reine! ” Le peuple avait de l’esprit! Louis devient ombrageux, chasse beaucoup et passe son temps à faire de la serrurerie. Tout un symbole! La reine mortifiée se réfugie dans les fêtes et le jeu, pour fuir les quolibets de la cour.

Marie-Thérèse s’inquiète de la situation qui s’éternise depuis sept ans et pourrait annuler le mariage. Elle envoie son fils, Joseph II, à Versailles. L’entrevue avec son beau-frère porte ses fruits, puisque Marie-Antoinette écrit à sa mère: “Le roi a plus d’empressement qu’il n’en avait”!

Et l'”empressement ” finit par donner des résultats: le 19 Décembre 1778, leur premier enfant voit le jour en présence d’une cinquantaine de personnes, ce qui, je l’imagine, n’est pas évident! Et, comme c’est une fille, le roi suppute qu’il va devoir encore “monter à l’assaut”, selon ses termes fort délicats. Néanmoins, dans la France entière, c’est une explosion de joie.

En 1781, nait enfin un garçon, cette fois en présence d’une douzaine de personnes seulement. Louis XVI “verse une larme”, tandis que le pays entier danse et ripaille!

Malheureusement, le couple royal ne va pas mieux pour autant. Le roi n’a pas beaucoup d’allant et semble indifférent à toute chose, hormis la nourriture et la chasse…

Marie-Antoinette en revanche vit. Elle accepte les sollicitations des peintres qui brossent d’elle de nombreux portraits. Elle s’étourdit dans les fêtes et s’échappe même parfois pour aller à l’opéra, masquée d’un loup. C’est sans doute à cette occasion qu’elle fait connaissance avec le beau comte de Fersen qu’elle reverra plus tard régulièrement.

Marie-Antoinette mène grand train et laisse des fortunes à Madame Bertin, sa modiste. Mais elle crée la mode, comme par exemple ces larges robes, qui font dire que les portes de Versailles devraient être élargies pour laisser passer les dames.

Elle lance également l’incroyable mode des poufs à thème, ces chapeaux extravagants qui vont connaître ensuite un prodigieux succès dans toutes les cours d’Europe.

Au Trianon, elle organise une monde loin des conventions et de l’étiquette. Elle s’y arrange un nid douillet, avec un théâtre et un jardin d’essences rares. Elle fait construire un hameau doté d’une ferme et d’une laiterie et y fait venir des paysans avec des animaux.

Quant à l’affaire du collier, elle est manigancée par la comtesse de La Motte, qui tend un piège au cardinal de Rohan. Celle-ci lui organise au Bosquet de Vénus un faux rendez-vous avec la reine, qui n’est en fait qu’une gourgandine jouant le rôle! Le scandale éclate, le cardinal est appréhendé et la comtesse arrêtée. Elle est condamnée à être fouettée et marquée au fer rouge du V de voleuse, puis enfermée à vie à la prison de la Salpêtrière. Le cardinal est curieusement blanchi mais le roi l’exile dans un monastère en Auvergne. Finalement, c’est Marie Antoinette qui va faire les frais de cette histoire dans laquelle elle n’est pourtant pour rien. Pour les Français, la Reine est devenue “l’autrichienne”!

1789 est une année particulièrement funeste: Le dauphin Louis-Joseph meurt! Pire, le bon peuple se rebelle!

Alors que les banquets se succèdent à Versailles, le peuple manque de pain et des émeutes de la faim ont lieu un peu partout. Après un début de révolution pendant l’été, un cortège de femmes se rend sur place en octobre pour être reçu par le roi et exprimer ses doléances. Finalement, la foule décide de ramener la famille royale à Paris, pour les avoir “sous la main”.

Leur installation aux Palais des Tuileries a lieu le lendemain… Les souverains n’ont pas le choix, ils s’installent comme ils peuvent, et assurent au peuple qu’ils n’ont pas l’intention de fuir. La reine s’enferme chez elle, passe son temps à des travaux d’aiguilles et se consacre à l’éducation de ses enfants. Le temps des fêtes, des dîners et des chasses est bien terminé !

Mais, dans le secret de sa chambre , Marie Antoinette semble vouloir prendre son destin en main. Elle qui n’écrivait guère et lisait peu, entretient maintenant une correspondance suivie avec tous les alliés de la royauté pour les rallier à leur cause. Malheureusement, pour obtenir de l’aide, il faut sortir du royaume de France. La reine estime donc qu’ils doivent partir et en convainc son mari le roi.

C’est le fidèle et dévoué Fersen qui va s’occuper de mettre au point un vrai déménagement pour leur fuite. Il se faufile pendant la nuit aux Tuileries et organise avec la reine tous les détails du départ. Il s’occupe de tout ! Une berline imposante est construite pour porter la famille et les malles, ainsi que la vaisselle d’argent, un peu inutile à mon avis!

Le jour fatidique est prévu le 20 Juin 1791. La famille se sépare pour être discrète et rejoindre leur calèche. Mais Marie-Antoinette se perd dans les rues, et atteint le point de rendez-vous avec deux heures de retard! Ces retards compliquent le voyage, et finalement le couple royal et ses enfants sont surpris par la foule à Varenne et doivent rentrer à Paris sous bonne garde.

C’est le début de la fin!

Vendredi 27 Janvier 2023,

Pour Noël cette année, nous avons reçu, mon mari et moi, un cadeau royal!

Sous le sapin doré nous attendait une enveloppe couronnée, à l’intérieur de laquelle se trouvait une invitation à prendre un thé avec la Reine Marie-Antoinette en personne!

Le rendez-vous était aux Champs Elysées et nous pensions être un petit groupe pour cet évènement historique ! Il y avait une queue immense devant Ladurée. Mon mari était prêt à s’en aller en voyant cette foule. Mais notre sauf-conduit régalien nous permit de rentrer directement par la grande porte, comme des rois, sans attendre devant tous ces nouveaux manants que sont devenus les touristes!

Une hôtesse nous a guidé au premier étage, où une élégante table de trois personnes nous était réservée, devant une large fenêtre! Elle nous prévint que “Sa majesté allait arriver”!

Eberlués, nous nous sommes demandés si notre tenue était à la hauteur de la situation. Un maitre d’hôtel cérémonieux vint nous servir un thé accompagné de macarons et d’autres mignardises appétissantes.

Soudain, nous apparut la Reine de France dans toute sa magnificence! Elle était en robe d’apparat et coiffée d’une impressionnante perruque poudrée. Elle tendit dignement le bras vers mon époux et lui dit d’un ton un peu sec : “L’usage voudrait que vous me baisiez la main!”. De mon côté, je me suis contentée de faire la révérence, comme celles que j’avais doctement appris à faire toute petite.

Une fois installée, elle nous demanda ce que nous savions d’elle et si nous donnions foi à toutes les médisances qui avaient couru sur son compte. Elle évoqua la fameuse anecdote “Alors donnez leur des brioches!” qui, selon ses termes, n’était qu’une “fake news” de l’époque. Dénonçant les nombreuses cabales qui émaillèrent son règne, elle nous raconta alors sa vie en détail pendant deux heures passionnantes!

Sa mère, Marie-Thérèse d’Autriche, est très amoureuse de son mari, l’empereur Francois Etienne, ce qui était exceptionnel à l’époque. Elle lui donne quatre garçons et dix filles tout en régnant habilement sur son empire. Elle entreprend de caser ses enfants avec les familles régnantes. Marie-Antoinette est la petite dernière, qu’elle désire voir convoler avec le futur Louis XVI. Elle présente sa proposition d’union dès les dix ans de la petite fille. La tâche est ardue car “Maria Antonia”, son petit nom dans l’intimité familiale, a été élevée “à hue et à dia,” et n’est pas très douée pour les langues ! En revanche, elle excelle en danse et en musique. Mais on doit sérieusement s’activer en coulisse pour que, une fois l’affaire conclue avec le royaume de France, “la chrysalide se transforme en papillon”.

Les dents en avant de la future reine laissent à désirer, aussi le roi Louis XV envoie à Vienne son dentiste le plus compétent pour pallier à ce problème. Elle parle mal le français; deux comédiens lui sont alors dépêchés à Vienne pour améliorer son accent et son orthographe. Myope, elle porte des lunettes; elles sont supprimées dans ses portraits. Les peintres ont également pour instruction de ne jamais la représenter de profil, pour dissimuler sa lèvre légèrement tombante, une marque des Habsbourg!

Après un mariage à distance, comme c’était la coutume pour éviter un renoncement de dernière minute, la petite princesse de quatorze ans part pour un voyage de quatre semaines afin de rejoindre Versailles où l’attend son destin.

A la frontière, elle doit quitter entièrement ses vêtements pour s’habiller d’atours français. En larmes, elle est séparée de sa dame de compagnie, remplacée par une comtesse française un peu revêche. Même son petit chien lui est retiré. Elle garde un souvenir cuisant de ce cérémonial!

A l’arrivée, après une cérémonie protocolaire, un dîner “au grand couvert” est organisé à Versailles, entouré de milliers de courtisans avides du moindre aperçu.

La cour attend avec impatience le “coucher” des mariés! Chacun espère que Louis sera à la hauteur de la réputation des Bourbons. L’atmosphère manque d’intimité! Mais rien ne se passe!

Dans un premier temps, on croit à l’émotion… et à l’inexpérience des acteurs!

Mais cette situation perdure. Et c’est un problème, sachant que le rôle de Marie Antoinette est essentiellement de faire des enfants au Dauphin. Il n’était pas prévu que celui-ci souffre d’un problème de phimosis qui contrarie ses performances amoureuses !

La suite vous sera contée la semaine prochaine!

Vendredi 13 Janvier 2023,

Les dieux, comme les dictateurs, et même certains hommes, n’aiment pas être contrariés.

Il faut savoir qu’au début de l’humanité, dans le monde grec, sous le règne de Cronos, les dieux et les hommes vivaient ensemble dans une sorte de paradis où tout était parfait. C’était une époque bénie, appelée l’âge d’or, juste après la création de l’homme! Les fruits et les légumes poussaient tout seuls et tout le monde était végétarien. Les habitants étaient beaux et ne connaissaient pas la vieillesse, alors qu’ils passaient leur temps à manger et à boire! La terre jouissait d’un printemps perpétuel, les hommes vivaient presque éternellement et s’endormaient un jour, sans souffrance.

Zeus malheureusement s’imposa à Cronos, son père, et décida alors de confier la création des hommes à deux Titans, Prométhée le prévoyant, et son frère Epiméthée le sot.

Mais rien ne se passa comme prévu. Pour aider son frère, Prométhée déroba le feu sacré des dieux pour aider les hommes, mal lotis dans le partage initial que son frère avait préparé.

Zeus, devenu le nouveau dieu des dieux, décida de se venger de cet affront.

Mais, détail primordial, la femme n’existait pas encore chez les hommes. Les convives des banquets devaient bien s’ennuyer à jouer de la flûte et à dévorer des figues et du raisin. L’histoire ne dit pas comment ils se reproduisaient, probablement par magie ou grâce à une intervention divine!

Alors Zeus, comme tous les vainqueurs, voulut transformer le paradis de Cronos. Il conçut un plan d’attaque et demanda à Héphaïstos de modeler en argile une femme superbe à laquelle tous les dieux offrirent des dons. Athéna lui donna la vie, Aphrodite la beauté, Apollon le talent musical, Hermès la persuasion et la curiosité, et Héra la jalousie…

Il l’appela Pandore. En effet, tous les dieux lui firent un présent et “pan – dora” en grec signifie “tous les dons”.

Zeus offrit la main séduisante de Pandore à Epiméthée le sot, qui l’accepta aussitôt.

Pour tester cette nouvelle beauté, Zeus confia à Pandore une mystérieuse jarre fermée qu’il ne fallait surtout pas ouvrir. Inutile de vous préciser que celle-ci finit bien sûr par céder à la curiosité! Aussitôt, tous les maux de la terre se répandirent à travers le monde : la vieillesse, la maladie, la guerre, la famine, la misère, la folie, le vice, la tromperie, la passion, l’orgueil…..

Quant à l’espérance, qui est censée être restée au fond du pot selon le texte grec classique, il parait que c’est en fait une interprétation erronée à la suite d’une mauvaise traduction! Pas d’espérance en vue, donc! Par ailleurs, notons que la jarre fut qualifiée de boite, d’où la référence à la “boite de Pandore”!

Malheureusement, quand je vois le monde d’aujourd’hui, je constate que tous ces maux sont encore là et largement présents. Hésiode, l’auteur du livre “Des travaux et des jours” qui raconte cette création du monde, a juste oublié le réchauffement climatique.

Par ailleurs, Prométhée qui avait volé le feu sacré, fut bien sûr puni et enchainé à un rocher sur le mont Caucase, où son foie était dévoré chaque jour par un aigle et repoussait le lendemain! Cette créativité dans la torture a sans doute inspiré les tortionnaires de la région qui ont continué de démontrer cette sauvagerie jusqu’à nos jours.

En déclenchant il y a un an l’invasion de l’Ukraine, Poutine, prétendument inspiré par un combat quasi divin contre les forces sataniques de l’occident, aurait-il oublié le mythe de Pandore et la malédiction qui domine cette région du Caucase?

Paris, lundi 9 janvier 2023,

J’ai dû ranger mon crayon quelque temps, pour profiter pleinement de la trêve des confiseurs et de nombreuses joies familiales, associées à quelques soucis, car la vie n’est pas toujours un long fleuve tranquille !

Je reprendrai bientôt la plume pour vous raconter des histoires de dieux qui ressemblent aux hommes, de guerres gagnées par des héros inconnus, d’amours inépuisables parfois infinis, et d’êtres au courage inédit qui sont sortis du commun des mortels.

En attendant, je vous souhaite à tous une année 2023, douce, paisible, riche en joies simples, et remplies de belles rencontres ! En espérant que la paix croise enfin le chemin du monde, je vous envoie des voeux chaleureux pour un avenir serein !

Marie Do

PS: Pour ceux ou celles qui sont submergés de messages, n’hésitez pas à me demander de vous retirer de ma liste de diffusion WhatsApp si vous le désirez. Je ne prendrai pas de sanction!

Dimanche 20 Novembre 2022,

Comment ? Vous ne savez pas ce que c’est?

Pourtant, vous faites de la proprioception comme Monsieur Jourdain faisait de la prose, sans vous en apercevoir ! De mon côté, il a fallu que je m’y mette après ma chute l’année dernière.

Sachez que le sens de l’équilibre et la marche dépendent de trois facteurs :

• la vue, ou, pour faire plus chic, le “système visuel”,
• l’oreille interne, à savoir le “système vestibulaire” qui donne la perception du positionnement du corps dans l’espace comme le fait l’accéléromètre dans votre iPhone pour capter vos mouvements et par exemple compter vos pas,
• la mystérieuse “proprioception”…

La proprioception désigne la perception, consciente ou non, de la disposition des différentes parties de son corps. C’est une sorte de septième sens qui mobilise une panoplie de capteurs sensibles à l’étirement et à la pression disséminés dans notre peau, nos muscles, nos os, nos tendons et nos ligaments. Ces sentinelles enfouies transmettent des données de position au cerveau qui les synthétise en permanence. Incroyable! On appelle cela aussi la “sensibilité profonde” de son corps.

Les accidents de la vie, traumatisme crânien, AVC, opérations des membres ou simple vieillissement affectent souvent cette faculté essentielle pour préserver son équilibre et adopter une posture de marche satisfaisante.

La bonne nouvelle est que la proprioception se travaille et peut se développer significativement avec l’entraînement.

Autrefois il était classique de penser que douze mois après un accident genre traumatisme crânien ou AVC, un plateau était atteint et les perspectives de récupération supplémentaires étaient faibles. Maintenant, il est acquis que le cerveau est comme un muscle, qui se travaille comme un autre, et peut développer en permanence de nouvelles connexions pour se reconfigurer. Et ceci pour les cerveaux jeunes ou adultes et même “seniors”!

Les sportifs font de nombreux exercices de proprioception pour développer la conscience de leur corps et améliorer ainsi leur capacité de positionnement dans l’espace.

Le cosmonautes en font également, parce que la contribution de l’oreille interne et leur proprioception se réduisent dans l’apesanteur, et ils ne tiennent plus en équilibre quand ils retrouvent la pesanteur de la terre.

Un article récent du Monde a décrit l’intérêt de la NASA pour des expérimentations menées à Caen avec des patients atteints de déficit du système vestibulaire de l’oreille. Ces patients apprennent à développer leur proprioception pour compenser leur déficit vestibulaire. Grâce à quoi, les premiers constats sont éloquents: « Sur certains tests, les patients font mieux que les astronautes de retour de mission ».

Du coup, avec mon entraînement quotidien en quasi apesanteur, je commence à rêver d’aller sur Mars !

Car je dois faire des exercices une grosse demi-heure par jour à la maison, en plus de ceux du kiné bien entendu !

Le plus évocateur est le suivant ; il faut marcher comme Rudolf Noureev traversant la scène de l’opéra Garnier, en ayant conscience de tout le déroulement de sa marche! Mon étoile s’y révèle chaque jour! Mais c’est vrai que j’ai pris conscience de muscles et organes dont je ne soupçonnais pas l’existence.

Le pire est l’exercice du “flamand rose”. Ce nom traduit une perversité certaine, pour présenter positivement mes exercices de souffrance. Il consiste à garder l’équilibre 20 secondes successivement sur chaque pied, puis faire de même les yeux fermés et enfin le refaire sur un tapis dit “d’équilibre”, qui est en fait un tapis de déséquilibre.

Je vous passe l’exercice “Assis – Debout” dont le titre seul vous laisse deviner la finalité, un pur exercice de torture pour remuscler mes jambes, sans aucune finesse proprioceptive!

Et j’allais oublier l’exercice de la “demande en mariage”, qui me force à mettre mon genou gauche à terre, puis à redresser et renvoyer en arrière ma jambe droite dix fois de suite. Quelle ironie dans cet hommage, et ceci alors que les demandes en mariage s’étiolent et que les hommes en font en moyenne moins d’une dans leur vie.

Le sujet de ce blog, je le reconnais volontiers, est un peu rébarbatif! Mais, s’il est intéressant pour moi, il l’est aussi pour tous ceux qui sont confrontés soit eux-mêmes soit dans leur entourage à des problèmes de marche et d’équilibre. En fait, cela se travaille et peut se récupérer, au moins partiellement, et c’est un message d’espoir!

Dimanche 13 Novembre 2022,

Ces deux animaux sont bien connus des électeurs américains, sans doute autant que le Père Noël ou l’oncle Sam. Cependant peu d’entre eux sont familiers avec leur origine et l’histoire de l’homme qui les a rendus célèbres, Thomas Nast.

Né en Allemagne en 1840, le jeune Thomas partit vivre à New-york avec sa mère à l’âge de six ans. Il montra très tôt un grand intérêt pour le dessin, mais pas beaucoup pour l’école qu’il quitta à 15 ans.

Il fit ses premières armes d’illustrateur avec la campagne militaire de Garibaldi pour le “Illustrated London News” et suivit la guerre de sécession pour le “Harper’s Weekly Journal”. Ses dessins des champs de bataille le firent connaitre. Il fut qualifié par le président Abraham Lincoln de “notre meilleur recruteur”.

Dessinateur anti-conformiste, il savait croquer avec précision non seulement les personnages publics mais aussi des animaux qu’il intégrait dans ses critiques acerbes du monde politique. Il affichait un mépris narquois pour les hommes malhonnêtes et une grande compassion pour leurs victimes. Ses historiens pensent que son approche de la caricature s’inspirait de son enfance difficile.

Il s’attaqua aux politiciens véreux, comme William Tweed, un sénateur New Yorkais corrompu surnommé le Boss. Ce dernier lui proposa un pot-de-vin de cinq cents mille dollars pour qu’il abandonne une campagne de dessins menée contre lui. Nast refusa. Tweed fut arrêté à Cuba, reconnu grâce à un dessin de notre talentueux dessinateur!

Prenant modèle sur des auteurs de l’antiquité comme Esope, il utilisa les animaux avec talent pour décrire les dérives des hommes et les arcanes des politiciens.

Ainsi en 1874, il fut le premier à dessiner un éléphant un peu bête pour évoquer le parti républicain, et un âne déguisé en lion pour désigner les démocrates! Il avait l’habitude d’ajouter des légendes pour éclairer le lecteur et devint le premier caricaturiste à proposer un dessin satirique efficace.

Il savait manier une critique acerbe aux dépens des politiques de tous bords, et devint ainsi le premier grand caricaturiste américain.

Il représentait la politique américaine pour ce qu’elle est encore sans doute, comme une grande ménagerie désordonnée, un véritable cirque, comme celui de Barnum qui avait fait son apparition trois ans plus tôt.

Le “Harper’s Weekly” et Nast jouèrent un rôle essentiel dans les élections présidentielles pendant un quart de siècle, dont notamment celles d’Ulysse Grant en 1868 et 1872. Le président Rutherford Hayes, élu en 1876, affirma que Nast était « la plus puissante des aides » qu’il avait reçues.

Après la mort du fondateur du journal, dont il était proche, ses contributions diminuèrent et il finit par s’en aller. Un journaliste a écrit à l’époque: “En quittant le Harper’s Weekly, Nast a perdu sa tribune; en perdant Nast, le Harper’s Weekly a perdu son influence politique!”

Mais les animaux de Nast ont continué leur chemin et symbolisent encore aujourd’hui les deux principaux partis politiques américains. C’est amusant de penser qu’ils évoquent à travers l’histoire de ces symboles, des animaux stupides, malléables et confus… Le monde politique a t-il tellement changé aux Etats-Unis?

Comment Trumpy qui mérite définitivement son nom en référence à l’éléphant républicain, serait il représenté par Nast aujourd’hui?

Pourrait il être dessiné comme une baudruche qui se dégonfle enfin, affublée de l’étiquette de “loser”?

Samedi 5 Novembre 2022,

Cette année, malgré une débauche d’achat d’hameçons et de leurres attirants, un vent très présent nous a empêché de beaucoup pêcher! Pour sauver la face avec nos petits enfants, nous nous sommes rabattus sur quelques oursins, mais nous avons quand même réussi à attraper quelques maquereaux suicidaires !!

Et puis deux dorades coryphènes délicieuses se sont prises dans nos rets. A Tahiti , c’est un régal de chef, qui s’appelle le “mahi-mahi ” en Polynésie!

Certains pensent qu’elles ne vivent que dans le Pacifique et dans les Caraïbes, et qu’elles n’ont pénétré que récemment en Méditerranée. Elles figurent pourtant sur des fresques de Santorin qui datent de deux siècles avant Jésus-Christ, mais elles restent ici un poisson peu connu et mal apprécié, à tort!

Un jour, la ligne de traine sembla prise de folie furieuse et se mit à tirer à un rythme infernal sur l’appât. Etait-ce un thon, une daurade, ou encore juste une bonite? Les pronostics allaient bon train, pendant la remontée laborieuse de ce qui semblait une grosse prise quand même!

Nous avons enfin hissé à bord, en nous brisant les reins, ce poisson rétif et capricieux. Il ressemblait à une sorte de grosse “vieille” et n’était pas extrêmement sympathique. Comme nous ne le connaissions pas et qu’il avait l’air un peu fourbe, nous avons cherché à en savoir plus!

Merci à internet qui nous a sauvé la vie en trouvant rapidement l’identité de cette prise: un “Lagocephalus sceleratus” de la famille des Tétraodons, un poisson très venimeux! La bestiole s’est mise à gonfler comme une baudruche et s’est révélée être une cousine du fameux Fugu, délicieux mais mortel! Au Japon, seuls les maîtres sushi qui possèdent un formation et une licence accordée par l’état, peuvent cuisiner ce plat raffiné et très cher. Car il faut bien le préparer pour retirer le poison qu’il détient, sinon la mort intervient dans un délai de 4 à 6 heures, sans antidote possible. Une centaine de personnes en meurent chaque année au pays du soleil levant!

Notre poisson charmant mais scélérat est d’une espèce invasive qui a traversé le canal de Suez et qui envahit progressivement la Méditerranée. Des décès dus à sa consommation ont été répertoriés en Israël, au Liban, en Turquie et en Grèce…. Des spécimens ont été retrouvés dans l’Aude et même à Belle-Île.

Alors “faites gaffe!” vous conseillerait mon petit fils, Ulysse, très malin comme son prénom l’indique, et spécialiste pour donner des conseils avisés.

A la suite de cette aventure, nous sommes retournés sagement chez le poissonnier de Kilada, qui ressemble au roi Nestor et qui vend des “Saint pierre”, ces fameux poissons qui portent la trace d’un doigt divin sur leurs flancs, et qui s’appellent ici “χριστοψαρο” ou le “poisson du Christ”. Au moins, ce doigt lève toute ambiguïté et on peut espérer en plus gagner une place pour le paradis!

Lundi 31 Octobre 2022,

C’était il y a bien longtemps, je venais de déménager en Californie. La directrice de l’école de mes enfants, alors tout petits, m’a expliqué que ces derniers devraient se déguiser pour une fête incontournable mais inconnue chez nous à l’époque ! Le thème était libre et l’ambiance bon enfant.

Je partis donc à l’école avec un clown et une pirate, bricolés par mes soins, le jour prévu. A ma grande surprise, la plupart des parents étaient également déguisés. La maitresse de mon fils était habillée en bergère romantique et tenait fermement une houlette enrubannée de rose. Tous les professeurs d’ailleurs semblaient prêts à participer à un spectacle de cirque. Il y avait en particulier, de nombreux costumes d’animaux, du plus bel effet, qui recouvraient des pieds jusqu’à la tête.

J’appris à cette occasion, que les enfants déguisés devaient aller de porte en porte, munis d’un panier, pour glaner des friandises chez tous les voisins et étaient autorisés à jouer des tours à ceux qui n’en avaient pas.

Cette charmante coutume du “Trick or Treat!”, “Des tours pendables, ou des bonbons!” me rappela un peu celle des enfants de chœur autrefois dans les campagnes françaises qui chantaient devant les fermes pour avoir “un oeuf ou deux ou une petite pièce” et dont le principe était le même : “La vieille là bas, là bas dans son trou, n’a pas voulu donner de sou, le diable l’emportera, Alléluia, Alléluia ….”

De fait, les voisins, grimés en sorciers ou en monstres, nous attendaient pour distribuer des kilos de bonbons à notre petite troupe de joyeux drilles. Je m’aperçus ensuite que les supermarchés du coin proposaient gratuitement de scanner les bonbons pour vérifier qu’ils ne soient pas empoisonnés ou remplis de lames de rasoir! Le pays était déjà violent dans les années 80!

Ce fut ma première expérience d’Halloween!

Ce mot est une contraction de All Hallows Eve qui veut dire “la Veille de tous les saints” ou “de la Toussaint”. A l’origine, il existait une très ancienne tradition celtique en Irlande, qui évoquait le passage de la saison estivale à la sombre saison d’hiver. Ce sont les celtes qui avaient pensé à revêtir des costumes effrayants pour faire peur aux fantômes éventuels ! Au XIX ème les immigrés irlandais importèrent la tradition aux Etats-Unis et mirent ensuite à l’honneur la célèbre citrouille plutôt que le navet traditionnel adopté en Irlande.

De mon coté, au retour des Etats-Unis, je me suis empressée d’initier ma famille et mes amis à une fête qui me semblait parfaitement adaptée aux vacances de la Toussaint à la campagne avec des enfants. Ce fut un grand succès !

Plus tard encore, la France vit arriver les citrouilles et les sorcières.

De retour aux Etats Unis bien des années plus tard et installée à Los Angeles, j’ai pu constater l’évolution impressionnante de cette fête, de plus en plus macabre. Les jardins sont couverts de fausses tombes et de squelettes animés impressionnants, les accessoires sont de plus en plus réalistes et remplissent des magasins spécialisés, Hollywood oblige. Même les maisons sont déguisées pour l’événement …et les passants eux-même costumés, passent les admirer ! Des fortunes sont dépensées pour cette opération étonnante qui fait désormais partie du folklore de la ville.

Nous sommes loin de la tradition celte!

Happy Halloween!

Samedi 22 Octobre 2022,

C’est sous la pluie parisienne que je pense aujourd’hui à l’adorable île de Poros.

Nichée dans le golfe Saronique, elle n’est séparée du Péloponnèse que par un étroit chenal, un passage, ce qui explique son nom de Poros! Cette petite ville accrochée aux collines est couverte de bougainvilliers fushias et roses qui dévorent les maisons néoclassiques, et domine un très long port animé et toujours plein, blotti en face au continent.

“La mer est là, mais la côte aussi, les chèvres l’escaladaient… L’ivresse des champs de citronniers provenant de leur parfum nous ont déjà saisis…et j’ai réalisé que nous naviguions dans les rues. S’il est un rêve qui me plait par dessus tout, c’est celui de naviguer sur terre. Entrer à Poros donne l’illusion de la profondeur du rêve ! Vous rentrez dans le port de Poros en balançant et en tourbillonnant comme un doux idiot balloté au milieu des mâts et des filets, dans un monde que seul connait le peintre” – (Extrait du livre “Le colosse de Maroussi” d’Henry Miller)

Après une balade sur les terrasses joyeuses, collées à la mer et aux bateaux, nous arpentons de petites rues blanches et fleuries. Elles nous conduisent au marché où les plumets accrochés au ventilateur du poissonnier pour écarter les mouches en tournant lentement nous font sourire. Plus loin, près d’une adorable petite église, les gâteaux au miel d’un pâtissier renommé régalent les yeux des gourmands.

Au coin d’une petite place pavée de marbre, se trouve le magasin préféré de mon mari, un shipchandler, véritable mine d’or pour les marins, et digne du magasin de scaphandres du Trésor de Rackham le Rouge de Tintin.

Puis nous croisons l’étonnant hôtel Saron, du nom du roi de Trézène. Dans la mythologie, le roi Saron adorait la chasse. Il poursuivit un jour un cerf jusqu’à la mer, mais l’animal n’arrêta pas sa course. Saron le poursuivit dans les flots jusqu’à en mourir d’épuisement! L’histoire dit qu’Artémis s’était travestie en cerf pour piéger le chasseur. Le corps de celui-ci fut rejeté par les flots, mais le roi gagna sa marque dans l’histoire en donnant son nom au golfe Saronique.

La mer Egée est sévère avec ceux qui ne respectent pas ses dieux!

Puis, il nous faut monter gaillardement à travers les petites rues escarpées où chaque tournant est une heureuse surprise, jusqu’à la tour de l’horloge qui domine la ville de son bleu resplendissant, pour offrir un vue fabuleuse sur toute l’île. Ensuite, la descente de l’autre coté de la ville réserve d’autres étonnements, comme l’école navale, qui y fut la première institution créée par le jeune état grec. Le clairon résonne sur le plan d’eau pour la cérémonie des couleurs le matin et au coucher du soleil!

Poros resta indépendante pendant la période ottomane et prit une part très active dans la guerre d’indépendance de la décennie 1820-1830. En 1828, les grandes puissances de l’époque, Angleterre, France et Russie, s’y sont réunies pour délimiter les frontières du futur état Grec.

“La mer, le lever du soleil, la lumière….. la ville a quelque chose de Venise: le canal, une communication entre les maisons et les bateaux, le faste, la nonchalance, la tentation sensuelle, quelque chose d’esthétique, un lieu pour les amants du monde, qui produit de la magie.” –George Séferis, poète Grec prix Nobel de littérature 1963.

Tout un programme à ressentir sans modération !